André Benn, Pierre Matterne

Éditions DARGAUD

On a beau s’appeler Valentine Pitié, la vie n’est pas toujours miséricordieuse. Partie découvrir les terres qui ont fait la fortune de sa famille, la jeune héritière se retrouve rapidement orpheline, seule face aux rigueurs hivernales du Yukon. C’est alors que le salut se présente à elle sous les traits de Yakupi, l’Inuit. Valentine devient “Arnatak” et découvre la rudesse d’une vie rythmée par les chasses et les “rires”. Une vie ou n’existent ni le confort ni les conventions sociales. Car dans le grand nord seul réchauffe le feu des passions humaines…

Au tout début du XXème siècle, en plein territoire du Yukon, cette jeune fille est livrée à elle-

même après la mort de ses parents. De l’innocence protégée à la solitude, Valentine va devoir affronter la sauvagerie de la nature puis celle de la communauté inuit. Nous la suivons alors dans son apprentissage de la vie chez ce peuple du Grand Nord, de ce qu’il y a de plus beau - les rencontres, la sensation de liberté - à ce qu’il y a de pire : les luttes entre les hommes pour les femmes, la dureté de la vie…

Charles Pitié a entraîné sa femme Henriette et sa fille Valentine sur le territoire frappé par la neige du Yukon afin de leur montrer les lieux du gisement aurifère qui a fait la richesse de leur famille. Malheureusement, lors de cette escapade réfrigérante, un évènement dramatique survient et Valentine perd ses parents. Totalement livrée à elle-même, perdue dans l’immensité blanche du Grand Nord, prête à abandonner la partie, elle finit par échouer dans une grotte transformée en sépulture. Elle est recueillie in extremis par Yakupi, un chasseur Inuit, qui, attiré par la personnalité de la jeune fille, finit par lui apprendre les rudiments pour survivre en pareil endroit. Une nouvelle vie commence pour Valentine devenue Arnatak, basée sur le naturel des échanges et la rudesse des conflits.

REVUE DE PRESSE

La critique de Sceneario.com

(13 Juillet 2010) :

« Mic Mac Adam, le généreux héros dont André Benn est le père graphique depuis 1982, a trouve une petite “sœur” d’aventures en Valentine Pitié. Cette dernière inaugure de fait une nouvelle série aventureuse (en fait un diptyque), cette fois-ci féminine, qui vient, de par son côté douloureux et initiatique, évoquer la vie dans le Grand Nord.

Portant ici la double casquette de scénariste et de dessinateur, André Benn nous installe avec justesse dans des péripéties qui tanguent entre douleur et joie de vivre. A ce titre, Valentine Pitié incarne l’aventurière par obligation, dotée d’une force d’adaptation et de caractère qui lui permettront d’affronter, et la rudesse du territoire, et les réactions natures des hommes qui la recueillent.

L’émotion est bien sûr au rendez-vous, de par les nombreux écueils que la jeune femme doit surmonter socialement et physiquement. Par ailleurs, grâce aux échanges dont il est question, on y ressent également la simplicité dans les rapports des êtres vivant sous cette latitude, simplicité qui veut se révéler bien traître à certains moments. André Benn relate par le biais de l’équipée de Valentine les coutumes, l’organisation sociale de la communauté Inuit en évoquant en quelques termes autochtones des faits simples, tantôt ironiques, érotiques, tantôt cruels.

Graphiquement, on retrouve la touche personnelle de l’auteur qui, d’un geste assuré, parvient à faire adhérer le lecteur à son évocation réfrigérante. Sous sa plume avertie, le Grand Nord et ses étendues blanches deviennent de superbes décors uniformes, sans grandes fioritures. Ses personnages sont attachants (Valentine, Yakupi, Oshaweetuk…) et plein de vie malgré le froid ambiant.

Une première partie d’une aventure initiatique saisissante aux accents dramatiques, à apprécier telle une grande bouffée d’air pur ».

VALENTINE PITIÉ

TOME 1 - LA PIERRE DU MATIN BLANC

Dessinateur :

André BENN

Scénariste :

André BENN

Coloriste :

Pierre MATTERNE

Édition DARGAUD

Genres :

Aventure / Roman Graphique

ISBN : 9782505006077